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CAR T 세포치료제 란?
최근 CAR T 세포 치료제를 연구 하는 회사들의 주식에 대한 공모 이슈가 계속 나오고 있다. 도대체 CAR T가 뭐길래 그렇게 주목을 받는 것일까.
CAR T- 세포 치료제는 "Chimeric antigen receptor T" 세포 치료제로, 직역하면 "모방 항원 수용체" T 세포 치료제 이다. 암 세포를보다 구체적으로 표적으로하기 위해 암세포를 인식하는 부위인 CAR을 인위로 변경하여 T 세포를 임의로 만들어 주는 요법이다. 변경된 T 세포를 사용하는 새로운 형태의 면역 요법이다. 면역 체계는 신체를 감염과 암으로부터 보호하는 특정 세포와 기관으로 구성된다. 이들 중에는 암 세포를 포함한 비정상 세포를 사냥하고 파괴하는 T 세포가 있다. 때때로, 암세포는 면역계를 피하는 방법을 찾는다. 따라서 면역계는 암세포를 인식하고 공격하기 위해 재교육을 받아야한다. CAR T- 세포 요법은 면역계가 암을 공격하도록 프로그램하는 혁신적인 접근법 중 하나이다. 기존의 2세대 항암제로 불리는 표적 항암제는 내성이 생기는 반면, CAR T는 면역력 자체를 조절하기 때문에 off-target effect가 없으며, 암치료 효율 자체가 굉장히 좋다는 것이 강점이다.
CAR T 세포 치료제의 치료 방법
환자의 T 세포 샘플을 혈액에서 채취 한 후, 세포를 리엔지니어링하여 표면에 키메라 항원 수용체 (CAR)라고하는 특수 구조를 돋운다. 이렇게 생산되는 세포가 CAR T 세포이다. 이들 CAR T 세포가 환자에게 재주입 될 때, 수용체는 T 세포가 신체의 암 세포를 식별하고 공격하는 것을 도울 수있다.
CAR T 세포 치료제의 현황
현재, CAR T- 세포 요법은 일부 형태의 불응 성 비호 지킨 림프종 및 소아 재발 성 급성 림프 모구 백혈병 (ALL)에 대한 치료 표준으로서 FDA 승인을 받았으며, 다른 형태의 혈액 암에 대한 임상 시험을 통해 이용 가능하다.
국내에서는 CAR T 에 대한 법적 허가가 나지 않아, 국민청원이 있던 적도 있다.
CAR T 세포 치료제의 부작용 및 한계
이러한 CAR T 세포 치료제에 해결해야할 부작용이있다. 바로 면역의 과다 활성이다. 면역이 과다 활성되면 사이토카인 이라는 물질이 과다 발현 되어 고열, 근육통, 혈압 문제들이 발생될 수 있다. 이는 사이토카인 억제제를 병용 투여하는 것으로 어느정도 해결 할 수 있다.
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